제2차 세계대전, 대공습에 어머니를 잃은 14살 세이타는 4살 여동생 세츠코를 돌보며 힘든 하루하루를 헤쳐 나간다. 실제 전쟁을 겪은 감독의 기억을 담은 작품으로, 피난생활을 이겨나가는 순수한 남매를 통해 전쟁의 참혹함과 비극을 드러낸다. 일본 애니메이션 스튜디오 지브리를 함께 이끌었던 거장 다카하타 이사오의 최고 걸작으로 꼽히는 작품이며, 국내에서는 다소 민감하게 평가되기도 했다. <반딧불이의 묘> 외에도 <추억은 방울방울>, <폼포코 너구리 대작전>, <가구야공주 이야기> 등 현실을 반영한 스토리를 통해 아이와 어른이 모두 즐길 수 있는 명작 애니메이션을 만들어 온 다카하타 이사오 감독은 지난 4월 5일 향년 82세로 세상을 떠났다.​