개미허리에 풍성하고 긴 머리칼로 유럽에서 가장 아름다운 여인으로 추앙받던 오스트리아의 황후 엘리자베트. 그녀의 역할은 1kg 무게의 머리를 이고 황실의 인형처럼 우아하게 앉아있는 것뿐이다. 그녀가 마흔이 되자 황실 소속 화가는 미묘하게 바뀐 그녀의 얼굴빛을 발견하고 주치의는 여성의 평균 수명이 마흔이니 조심해야 한다고 충고한다. 설상가상 황제는 18살의 젊은 여성과 외도를 저지른다. 이제 엘리자베트 황후는 오직 아름다운 존재가 되기 위해 자신을 구속했던 모든 것에 맞서며 자신의 삶을 찾으려 한다. 엘리자베트 역을 맡은 비키 크립스는 이 영화로 제75회 칸영화제 최우수연기상을 받았다.